Encens égyptien : pour les dieux de l'Égypte ancienne, et pour la magie égyptienne

L'encens n'est pas une ambiance

L'encens est souvent traité comme une ambiance : quelque chose qu'on allume pour donner à une pièce l'impression d'un temple, puis qu'on oublie pendant que le vrai travail se passe ailleurs. Dans le travail traditionnel du temple et du rituel, cela inverse l'ordre. L'encens fumige. Il prépare un espace, prépare les outils et les offrandes, et marque le commencement d'un travail d'une façon qui ne peut pas être annulée en ouvrant simplement une fenêtre ensuite. La fumée traverse la pièce, touche tout ce qu'elle contient, puis elle s'en va, et le travail qui a commencé dans cette fumée continue.

C'est pourquoi un encens préparé pour une tradition particulière est différent d'un encens générique agréable. Il ne s'agit pas de sentir bon, bien qu'un encens bien fait sente souvent bon. Il s'agit d'une préparation qui appartient à un genre particulier de travail, faite pour ce travail, et utilisée dans ce travail. Ce sont deux usages liés mais distincts, et il vaut la peine de comprendre les deux avant de l'allumer.

Les encens proposés ici sont faits à la main en petits lots quand vous commandez, sauf si un lot vient tout juste d'être fait. Cela compte pour une raison pratique et pour une raison de travail. Pratiquement, cela signifie que l'encens que vous recevez n'est pas resté sur une étagère pendant des années à perdre son caractère. Un outil fait par quelqu'un qui ne l'utilise pas est une chose différente d'un outil fait par quelqu'un qui l'utilise.

L'encens dans la pratique du temple égyptien

L'encens a une place longue et centrale dans la vie rituelle égyptienne. Dans la pratique du temple, les offrandes d'encens accompagnaient les offrandes de nourriture, de boisson et d'autres biens, et la fumée qui montait était comprise comme un milieu entre le monde humain et le monde divin : quelque chose qui montait, qui portait la prière et l'offrande vers le haut, et qui rendait un espace digne de la présence d'un dieu. C'est une compréhension très différente de l'encens comme parfum d'ambiance. Le parfum d'ambiance est pour le confort des personnes dans la pièce. L'encens du temple est pour le travail du temple lui-même.

Un praticien qui travaille aujourd'hui dans un cadre égyptien ne reconstruit pas un temple avec un sacerdoce complet, un culte quotidien, et les ressources d'un ancien État. Ce serait un fantasme, et il serait malhonnête de prétendre le contraire. Ce qu'un praticien peut faire, c'est travailler avec les mêmes principes, à une échelle qui convient à une pratique personnelle : un espace propre, mis à part à cette fin, des offrandes faites délibérément, de l'encens brûlé comme partie de l'offrande plutôt que comme une pensée après coup, et une attention portée à la divinité ou au travail en question, plutôt qu'à l'humeur propre du praticien.

Cette distinction, entre une pratique égyptienne personnelle et un fantasme de l'Égypte ancienne, compte pour cet encens. Si vous allumez de l'encens égyptien en faisant un travail sans rapport, dans une pièce encombrée, sans attention à la tradition à laquelle il appartient, vous avez allumé un encens agréable. Vous n'avez pas fait un travail égyptien. Si vous préparez un espace, disposez ce qu'il vous faut pour le travail, brûlez l'encens comme partie d'une offrande ou d'une fumigation, et donnez au travail toute votre attention, alors l'encens fait ce à quoi sert l'encens dans cette tradition : marquer le travail comme mis à part, et porter l'offrande dans la fumée.

Résines, herbes, et ingrédients rapportés d'Égypte

Ce détail vaut la peine qu'on s'y arrête, car il parle de la façon dont l'encens est fait, pas seulement de ce qu'on l'appelle. Les résines et les herbes ne sont pas interchangeables. Une résine brûle différemment d'une herbe séchée. Elle fond, elle bouillonne, elle libère son parfum lentement puis plus fortement, et elle laisse un résidu différent. Une herbe brûle plus vite, plus vivement, et plus brièvement. Un encens bien fait équilibre ces caractères, pour que la fumée ait du corps et de la durée, plutôt que de s'enflammer et de disparaître.

Les ingrédients rapportés de voyages portent un autre genre de poids : ils viennent de l'endroit auquel la tradition appartient, plutôt que d'un entrepôt qui fournit toutes les traditions sans distinction. Cela ne rend pas un ingrédient magiquement puissant en vertu de son tampon de passeport. Cela signifie que la fabricante a manipulé la matière à sa source, l'a choisie elle-même, et l'a rapportée pour cet usage précis. Pour un praticien, cette provenance fait partie de la confiance dans la matière : elle n'a pas été choisie au hasard, elle n'a pas été remplacée sans réflexion, et elle n'a pas été achetée seulement parce qu'elle était bon marché.

Si vous avez besoin d'en savoir plus sur la composition, pour une allergie, pour une sensibilité à la fumée, ou pour une restriction particulière de votre propre pratique, c'est une question à poser à la fabricante, avant de commander, pas un détail à deviner d'après le nom.

Pour les dieux, et pour la magie égyptienne : deux usages, une préparation

Il vaut la peine de les distinguer, car ils demandent des approches différentes, même s'ils peuvent utiliser le même encens.

Le travail pour les dieux est dévotionnel par nature. Il se centre sur l'offrande, l'honneur, et l'attention à la divinité, plutôt que sur un résultat que le praticien veut extraire. L'encens fait partie de l'offrande : brûlé délibérément, avec la divinité à l'esprit, comme partie d'un rite qui donne plutôt que de seulement demander. Un praticien qui ne brûle de l'encens que quand il veut quelque chose, et jamais comme une offrande en soi, manque la moitié de ce à quoi sert l'encens du temple.

La magie égyptienne, en revanche, est opérative par nature. Elle se centre sur un travail : une pétition, une protection, une guérison, une affaire de la vie quotidienne abordée à travers des formes, des symboles et des divinités égyptiens. Ici l'encens fumige l'espace et les outils, prépare le travail, et marque son commencement. La même préparation sert les deux usages, mais l'intention diffère, et le praticien doit être clair sur l'intention qu'il apporte à un travail donné. Une offrande dévotionnelle faite avec une demande opérative attachée, sans reconnaître la demande, est un travail confus. Un travail opératif fait avec une attention dévotionnelle est un travail plus fort, car il ne traite pas la divinité comme un simple instrument.

Soyez précis sur ce que vous voulez. Si le travail est dévotionnel, nommez la divinité et l'offrande, et ne glissez pas une demande sous le couvert de la dévotion. Si le travail est opératif, nommez l'affaire, en termes pratiques, et nommez la forme égyptienne que vous utilisez pour elle, honnêtement, plutôt que d'emprunter des noms égyptiens pour un travail qui n'a rien d'égyptien sauf l'encens. La précision n'est pas une restriction du travail. C'est ce qui rend le travail intelligible, pour vous-même d'abord.

Ce que la fumigation fait dans un travail

La fumigation est la pratique compagne de l'onction. Là où l'onction marque un objet précis, un outil, un talisman, une bougie, pour un but, la fumigation prépare un espace et tout ce qu'il contient. La fumée passe sur l'autel, sur les outils, sur les offrandes, et sur le praticien, et ce faisant elle marque le travail comme mis à part de l'activité ordinaire. Cette mise à part n'est pas une décoration. C'est la limite qui permet au praticien de se concentrer, et qui permet au travail d'être rappelé ensuite comme un événement distinct plutôt qu'une humeur vague.

Dans le travail égyptien, la fumigation a aussi une pertinence de temple. La fumée qui monte est elle-même une offrande, et une offrande visible : vous pouvez la voir monter, vous pouvez la voir remplir l'espace, et vous pouvez voir quand elle s'est dissipée. Cette visibilité rend le travail plus facile à suivre, et plus facile à consigner ensuite. Vous savez quand le travail a commencé, car l'encens a été allumé. Vous savez quand il était en cours, car la fumée était présente. Vous savez quand il a été clôturé, car la fumée s'était dissipée et les outils étaient rangés.

Préparer l'espace et soi-même

La préparation est la plus grande partie du travail, et avec l'encens cette préparation commence avant l'arrivée de l'encens. Soyez clair sur la raison pour laquelle vous travaillez dans un cadre égyptien, sur la divinité ou l'affaire en question, et sur ce que vous êtes prêt à faire vous-même. Si vous ne pouvez pas énoncer l'affaire en une phrase claire, écrivez-la, laissez-la reposer une nuit, et revenez voir si elle sonne toujours juste.

Préparez la pièce et vous-même de la même façon que vous le feriez pour tout travail rituel sérieux : dégagez l'espace, mettez-le de côté à cette fin, baignez-vous ou lavez-vous, changez-vous pour mettre des vêtements que vous ne portez pas pour les courses ordinaires, et sachez ce que vous allez dire, avec vos propres mots, avant de commencer. Un espace propre compte dans le travail égyptien d'une façon particulière, car la pratique du temple met l'accent sur la pureté et l'ordre : un autel encombré, une surface poussiéreuse, une pièce pleine d'objets sans rapport, tout cela travaille contre la clarté que le travail exige. Nettoyez l'espace physiquement, pas seulement rituellement, et le nettoyage rituel aura quelque chose sur quoi s'appuyer.

Quand l'encens arrive, ne le brûlez pas à la légère pour voir ce qu'il sent, puis n'appelez pas cela un test. Utilisez-le dans un travail, ou mettez-le de côté dans un endroit propre pour des travaux jusqu'à ce que vous soyez prêt. L'encens fait pour le travail rituel est une matière de travail, pas un échantillon à renifler et à juger sur une première impression. Son caractère dans un travail, dans un espace préparé, avec une intention claire, est ce qui compte.

Utiliser l'encens dans un travail

Ce qui suit est un ordre général, pas un script fixe. Adaptez-le au système dans lequel vous travaillez déjà. Premièrement, préparez la pièce et vous-même, comme ci-dessus. Deuxièmement, disposez les outils et les offrandes pour le travail. Troisièmement, allumez l'encens, et passez les outils dans la fumée, délibérément, en nommant le but avec vos propres mots. Quatrièmement, faites l'offrande ou dites la pétition, clairement et une fois, plutôt que de la répéter jusqu'à ce qu'elle perde sa forme. Cinquièmement, asseyez-vous tranquillement un moment et soyez attentif au travail, plutôt que de remplir chaque instant de paroles supplémentaires. Sixièmement, clôturez le travail correctement, de la façon que votre pratique exige, et rangez les outils à leur place.

Prenez un soin pratique ordinaire avec l'encens, comme avec toute matière qui brûle. Brûlez-le dans un support adapté, sur une surface résistante à la chaleur, loin de tout ce qui est inflammable, et ne laissez jamais de l'encens brûlant sans surveillance. Les résines en particulier peuvent bouillonner et cracher en brûlant, donc un support qui les contient, et une surface qui supporte la chaleur, ne sont pas des extras optionnels. Ce n'est pas une instruction mystique. C'est une instruction pratique, et un travail qui se termine par une marque de brûlure ou une alarme d'incendie n'a pas été bien conduit, quoi qu'il ait pu être d'autre.

Ensuite, écrivez ce que vous avez fait, quand vous l'avez fait, et ce que vous avez remarqué. Pas ce que vous espériez qu'il arrive, mais ce qui est réellement arrivé, en langage simple. Ce compte rendu est ce qui vous permet de dire, des semaines plus tard, si quelque chose a changé, et si ce changement avait quelque chose à voir avec le travail. Notez l'encens lui-même dans ce compte rendu : comment il a brûlé, combien de temps il a duré, et ce que vous avez remarqué pendant le travail par rapport aux travaux faits sans lui.

Tenir un compte rendu, et savoir quand s'arrêter

Tenez un court compte rendu pour chaque travail : date, but en une phrase, encens et outils ou offrandes utilisés, ce que vous avez fait, et ce que vous avez remarqué ensuite, sur des jours et des semaines, pas seulement le soir même. Si rien ne change, c'est aussi une information. Cela peut signifier que la pétition n'était pas claire, que le moment n'était pas bon, que le travail n'était pas approprié, ou simplement que la situation demande une autre approche.

Ne répétez pas le même travail sans fin dans l'espoir que la répétition seule forcera un résultat. Faites le travail correctement, une fois, observez, puis décidez calmement si un deuxième travail, une autre approche, ou aucun autre travail est la bonne prochaine étape. La répétition sans réflexion n'est pas de la persévérance. C'est du bruit, et dans le travail de temple en particulier, le bruit est le contraire de l'ordre et de la clarté que la tradition valorise.

Encens égyptien

L'encens pour le travail égyptien doit être fait pour ce travail, et utilisé dans ce travail.

Je fais à la main chaque lot de cet encens quand vous le commandez, sauf si je viens tout juste d'en faire, en utilisant des résines, des herbes, et d'autres ingrédients que je rapporte de mes voyages en Égypte, et j'utilise moi-même un encens de ce genre pour le travail magique. Celui-ci est de l'encens égyptien, spécialement préparé pour les dieux et les divinités de l'Égypte ancienne, et pour l'usage dans la magie égyptienne, pour fumiger l'espace et les outils au début d'un travail. Je ne promets rien sur ce qu'il fera pour vous, seulement qu'il est fait à la main, pour ce travail.

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