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Les trois livres de philosophie occulte d'Agrippa 05

05

La pentade

Les enseignements secrets de tous les âges, de Manly Palmer Hall

La pentade, 5, unit un impair et un pair (3 et 2). Chez les Grecs, le pentagramme était un symbole sacré de lumière, de santé et de vitalité. Il symbolisait aussi le cinquième élément, l'éther, libre des troubles des quatre éléments inférieurs. On l'appelle équilibre, car il divise le nombre parfait 10 en deux parties égales.

La pentade est le symbole de la Nature, car, multipliée par elle-même, elle revient en elle-même, comme les grains de blé, partis en graine, passent par les processus de la Nature et reproduisent la graine comme forme ultime de leur croissance. D'autres nombres multipliés par eux-mêmes donnent d'autres nombres, mais seuls 5 et 6, multipliés par eux-mêmes, gardent leur nombre d'origine comme dernier chiffre de leurs produits.

La pentade représente tous les êtres supérieurs et inférieurs. On l'appelle parfois le hiérophante, prêtre des Mystères, pour son lien avec les éthers spirituels, par lesquels on atteint le développement mystique. Ses mots-clés : réconciliation, alternance, mariage, immortalité, cordialité, Providence, son. Parmi ses divinités : Pallas, Némésis, Bubastis (Bast), Vénus, Androgynia, Cythérée et les messagers de Jupiter.

La tétrade (les éléments) plus la monade égale la pentade. Les Pythagoriciens enseignaient que terre, feu, air et eau étaient imprégnés d'éther, base de la vitalité et de la vie. Ils choisirent donc l'étoile à cinq branches, ou pentagramme, symbole de vitalité, de santé et d'interpénétration.

Les philosophes cachaient d'ordinaire la terre sous le symbole d'un dragon, et beaucoup de héros antiques devaient partir tuer le dragon. Ils enfonçaient donc leur épée (la monade) dans le corps du dragon (la tétrade). Il en résulta la pentade, symbole de la victoire du spirituel sur le matériel. Les quatre éléments sont symbolisés dans les premiers écrits bibliques par les quatre fleuves du jardin d'Éden. Les éléments sont sous le contrôle des Chérubins composites d'Ézéchiel.

Du nombre cinq et de son échelle

Agrippa, livre 2, chapitre 8

Le nombre cinq n'a pas peu de force, composé du premier pair et du premier impair, comme d'une Femelle et d'un Mâle. L'impair est le Mâle, le pair la Femelle. Aussi les arithméticiens appellent-ils celui-là le Père, et celle-ci la Mère. Le nombre cinq est donc d'une perfection, ou vertu, non négligeable, née du mélange de ces nombres :

C'est aussi le juste milieu du nombre universel, dix. Divisez dix : neuf et un, huit et deux, sept et trois, ou six et quatre ; chaque collection fait dix, et le milieu exact est toujours cinq, et son équidistant ;

c'est pourquoi les Pythagoriciens l'appellent le nombre du Mariage, ainsi que de la justice, parce qu'il divise le nombre dix en une balance égale.

Il y a cinq sens chez l'homme : la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût :

cinq puissances dans l'âme : végétative, sensitive, concupiscible, irascible, rationnelle :

cinq doigts à la main :

cinq planètes errantes dans les cieux, selon lesquelles il y a des termes quintuples dans chaque signe.

Dans les éléments, il y a cinq sortes de corps mixtes, à savoir les pierres, les métaux, les plantes, les plantes-animaux, les animaux, et autant de sortes d'animaux que les hommes, les quadrupèdes, les rampants, les nageants, les volants.

Et il y a cinq sortes de choses par lesquelles tout est fait de Dieu, à savoir l'essence, le même, l'autre, le sens, le mouvement.

L'hirondelle ne donne naissance qu'à cinq petits, qu'elle nourrit avec équité, en commençant par l'aîné, puis les autres, selon leur âge.

Ce nombre a aussi un grand pouvoir dans les expiations : car dans les choses saintes, il chasse les démons.

Dans les choses naturelles, il expulse les poisons.

On l'appelle aussi nombre de fortune et de faveur, sceau du Saint-Esprit, lien qui lie toutes choses, et nombre de la croix, éminent par les principales blessures de Christ dont il a daigné garder les cicatrices dans son corps glorifié.

Les philosophes païens l'ont consacré comme sacré à Mercure estimant sa vertu d'autant plus excellente que le nombre quatre, qu'une chose vivante l'est plus qu'une chose sans vie.

Car dans ce nombre, le Père Noé a trouvé grâce auprès de Dieu, et a été préservé dans le déluge des eaux.

Par la vertu de ce nombre, Abraham, âgé de cent ans, a engendré un fils de Sarah, âgée de quatre-vingt-dix ans, femme stérile et passée l'âge d'enfanter, et il est devenu un grand peuple.

Aussi, au temps de la grâce, le nom de la toute-puissance divine s'invoque avec cinq lettres. Au temps de la nature, le nom de Dieu s'invoquait avec trois lettres, Sadai ; au temps de la Loi, son nom ineffable s'exprimait avec quatre lettres, au lieu desquelles les Hébreux disent Adonaï ; au temps de la grâce, son nom ineffable était avec cinq lettres, Ihesu, invoqué avec non moins de mystère que celui de trois lettres.

Les mots

Une parole dite à propos est comme des pommes d'or dans des corbeilles d'argent.
Comme une boucle d'oreille en or, et un ornement d'or fin, ainsi est un sage qui reprend une oreille obéissante.
– Proverbes 25, 11-12

AOP Parole et mots

De la parole et de la vertu des mots.
Agrippa, livre 1, chapitre 69

On a montré le grand pouvoir des affections de l'âme ; sachez que les mots et les noms des choses n'ont pas moins de vertu, et les discours et les mouvements plus que tout, par lesquels nous différons surtout des bêtes et sommes appelés rationnels, non pas de la raison, prise pour cette partie de l'âme qui contient les affections, dont Galien dit qu'elle est commune aux bêtes aussi, à un moindre degré ; mais nous sommes dits rationnels de cette raison selon la voix comprise dans les mots et la parole, dite raison déclarative, par laquelle nous excellons sur tous les autres animaux.

Car en grec, il signifie raison, parole et mot.

Or un mot est double, à savoir intérieur et proféré ;

  • Un mot intérieur est une conception de l'esprit et un mouvement de l'âme, sans voix. Comme en rêve, nous semblons parler et discuter avec nous-mêmes, et éveillés, nous repassons tout un discours en silence.
  • Mais un mot proféré agit dans la voix, avec des propriétés de locution, émis par le souffle d'un homme, l'ouverture de sa bouche et la parole de sa langue, où la nature a joint la voix corporelle et la parole à l'esprit et à l'entendement, déclarateur et interprète de la conception de notre intellect pour les auditeurs. C'est de cela que nous parlons.

Les mots sont donc le meilleur moyen entre celui qui parle et celui qui écoute, portant non seulement la conception de l'esprit, mais la vertu de celui qui parle, avec une efficacité telle pour les auditeurs qu'ils changent souvent non seulement ceux-ci, mais d'autres corps et des choses sans vie.

Or les mots qui ont plus d'efficacité que d'autres sont ceux qui représentent de plus grandes choses, comme les choses intellectuelles, célestes et surnaturelles, d'autant plus expressément que mystérieusement.

Aussi ceux qui viennent d'une langue plus digne ou d'un ordre plus saint : car ceux-ci, comme certains signes et représentations, reçoivent un pouvoir des choses célestes et supercélestes, tant par la vertu des choses expliquées, dont ils sont le véhicule, que par un pouvoir mis en eux par la vertu de celui qui parle.

AOP Noms propres

De la vertu des noms propres.
Agrippa, livre 1, chapitre 70

Que les noms propres des choses sont très nécessaires en magie, presque tous en témoignent : le pouvoir naturel des choses procède d'abord des objets aux sens, puis à l'imagination, puis à l'esprit, où il est conçu, puis exprimé par des voix et des mots.

Les platoniciens disent donc que dans cette voix, ce mot ou ce nom formé, avec ses articles, réside le pouvoir de la chose, comme une sorte de vie, sous la forme de la signification.

D'abord conçu dans l'esprit, comme par certaines semences des choses, puis par des voix ou des mots, comme un enfant mis au monde, enfin conservé dans des écrits.

C'est pourquoi les magiciens disent que les noms propres des choses sont certains rayons des choses, présents partout et en tout temps, gardant le pouvoir des choses, comme l'essence de la chose signifiée règne et se discerne en eux, et connaissent les choses par eux, comme par des images propres et vivantes.

Car comme le grand opérateur produit diverses espèces et choses particulières par les influences des cieux et les éléments, avec les vertus des planètes, de même, selon les propriétés des influences, les noms propres résultent pour les choses, imposés par celui qui compte la multitude des étoiles, les appelant toutes par leurs noms, noms dont Christ parle ailleurs, disant : Vos noms sont écrits dans le ciel.

Adam qui donna donc les premiers noms aux choses, connaissant les influences des cieux et les propriétés de toutes choses, leur donna à toutes des noms selon leurs natures, comme il est écrit dans la Genèse, où Dieu amena toutes les choses qu'il avait créées devant Adam, pour qu'il les nomme, et comme il nommait une chose, ainsi était son nom, noms qui contiennent en effet en eux de merveilleux pouvoirs des choses signifiées.

Toute voix significative signifie d'abord par l'influence de l'harmonie céleste, ensuite par l'imposition de l'homme, bien que souvent autrement par celle-ci que par celle-là.

Mais quand les deux significations se rencontrent en une voix ou un nom, imposées par ladite harmonie ou par les hommes, ce nom, à double vertu, naturelle et arbitraire, devient très efficace, proféré au lieu et au temps voulus, sérieusement, avec une intention exercée sur la matière bien disposée, qui peut naturellement être mise en action par lui.

Ainsi nous lisons dans Philostrate que quand une jeune fille à Rome mourut le jour même de son mariage, et fut présentée à Apollonius, il s'enquit de son nom, lequel connu, il prononça quelque chose d'occulte, par quoi elle revint à la vie.

Les Romains observaient, dans leurs rites sacrés, qu'en assiégeant une ville, ils s'enquéraient avec soin de son nom propre et véritable, et du nom du dieu qui la protégeait ; celui-ci connu, ils appelaient par quelque vers ses dieux protecteurs, et maudissaient ses habitants, si bien qu'enfin, ses dieux absents, ils les vainquirent, comme Virgile chante,

– Ceux qui gardaient ce royaume, nos dieux
Ont quitté leurs autels et leurs demeures bénies.

Or le vers par lequel les dieux étaient appelés dehors et les ennemis maudits, quand la ville était assaillie tout autour, que celui qui voudrait le savoir le cherche dans Tite-Live, et Macrobe ; mais aussi beaucoup de ces choses, Serenus Samonicus en fait mention dans son livre des choses secrètes.

AOP Phrases, vers et charmes

Des mots joints ensemble, comme dans les phrases et les vers, et des vertus et des liens des charmes.
Agrippa, livre 1, chapitre 71

Outre la vertu des mots et des noms, les phrases en ont une plus grande, venue de la vérité qu'elles contiennent, qui a un très grand pouvoir d'impressionner, de changer, de lier et d'établir, de sorte qu'utilisée, elle brille davantage, et résistée, elle est plus confirmée et consolidée ; vertu qui n'est pas dans les mots simples, mais dans les phrases, par lesquelles une chose est affirmée ou niée, comme les vers, les enchantements, les imprécations, les déprécations, les oraisons, les invocations, les obtestations, les adjurations, les conjurations, et autres semblables.

C'est pourquoi, en composant des vers et des oraisons pour attirer la vertu d'une étoile ou d'une divinité, considérez avec soin les vertus d'une étoile, ses effets et opérations, et déduisez-les en vers, en louant, exaltant, amplifiant et exposant les choses qu'une telle étoile a coutume de causer par son influence, et en rabaissant et dépréciant les choses qu'elle a coutume de détruire et d'entraver, en suppliant et en demandant ce que nous désirons obtenir, et en condamnant et en détestant ce que nous voudrions voir détruit et entravé : et de même, faire une élégante oraison, dûment distincte par articles, avec des nombres et des proportions convenables.

De plus, les magiciens ordonnent d'appeler et de prier par les noms de la même étoile ceux à qui un tel vers appartient, par leurs merveilles et miracles, leurs cours et voies dans leur sphère, leur lumière, la dignité de leur royaume, la beauté et l'éclat qui s'y trouvent, leurs fortes et puissantes vertus, et autres choses semblables.

Comme Psyché dans Apulée prie Cérès en disant : Je te supplie par ta main droite féconde, je te conjure par les joyeuses cérémonies des moissons, le silence tranquille de tes coffres, les chars ailés des dragons tes serviteurs, les sillons de la terre sicilienne, le chariot dévorant, la terre gluante, par le lieu de la descente dans les celliers aux lumineuses noces de Proserpine, et les retours aux lumineuses inventions de sa fille, et d'autres choses cachées dans son temple dans la ville d'Éleusis en Attique.

En outre, avec les diverses sortes de noms des étoiles, ils nous ordonnent de les appeler par les noms des intelligences qui règnent sur elles, dont nous parlerons plus longuement en leur lieu.

Ceux qui désirent d'autres exemples de ces choses, qu'ils cherchent dans les hymnes d'Orphée, rien de plus efficace en magie naturelle, s'ils sont utilisés, avec leurs circonstances connues des sages, selon une juste harmonie et toute l'attention.

Mais pour revenir à notre propos.

De tels vers, faits avec justesse selon la règle des étoiles, pleins de sens, prononcés à propos avec une affection véhémente, selon le nombre et la proportion de leurs articles, la forme qui en résulte, et la violence de l'imagination, confèrent un très grand pouvoir à l'enchanteur, parfois transféré sur la chose enchantée, pour la lier et la diriger au but visé par ses affections et ses paroles.

Or l'instrument des enchanteurs est un esprit harmonique très pur, chaud, respirant, vivant, apportant mouvement, affection et signification, composé de ses parties, doué de sens, conçu par la raison.

Par la qualité de cet esprit et sa similitude céleste, outre les choses déjà dites, les vers reçoivent aussi, selon le temps, d'en haut, d'excellentes vertus, plus sublimes et plus efficaces que les esprits et vapeurs exhalés de la vie végétale, herbes, racines, gommes, choses aromatiques et fumées, et autres semblables.

C'est pourquoi les magiciens, en enchantant les choses, ont coutume de souffler et de respirer sur elles les mots du vers, ou d'inspirer la vertu avec le souffle, afin que toute la vertu de l'âme soit dirigée vers la chose enchantée, disposée à recevoir ladite vertu.

Notons ici que toute oraison, tout écrit et tous mots, comme ils induisent des mouvements accoutumés par leurs nombres, proportions et formes accoutumés, de même, hors de leur ordre habituel, prononcés ou écrits à l'envers, tendent davantage vers des effets inhabituels.

AOP Enchantements

Du merveilleux pouvoir des enchantements.
Agrippa, livre 1, chapitre 72

On dit le pouvoir des enchantements et des vers si grand qu'on croit qu'ils peuvent subvertir presque toute la nature, comme dit Apulée qu'avec un murmure magique, fleuves rapides détournés, mer lente liée, vents exhalés d'un commun accord, soleil arrêté, lune éclaircie, étoiles arrachées, jour retenu, nuit prolongée, et de ces choses chante Lucain,

Les cours de toutes choses cessèrent, la nuit
Prolongée fut, il fallut longtemps avant qu'il fît jour ;
Étonné fut le monde précipité, tout cela
Fut par l'audition d'un vers :

Et un peu avant.

Le vers thessalien coula dans son cœur,
Au point de faire une plus grande chaleur d'amour.

Et ailleurs.

Aucune lie de poison n'ayant été bue par lui,
Ses esprits déclinèrent, enchantés :

Aussi Virgile dans Damon.

Les charmes peuvent commander à la Lune de descendre du ciel,
Les charmes de Circé changèrent la compagnie d'Ulysse.
Un serpent froid, charmé, éclata dans les prés.

Et à un autre endroit.

Les charmes portent le blé debout de la ferme d'un autre.

Et Ovide dans son livre, sans titre, dit.

Par des charmes, Cérès flétrie meurt,
Asséchées sont toutes les fontaines,
Des glands des chênes, des raisins enchantés
Et des pommes tombent des arbres.

Si ces choses n'étaient pas vraies, il n'y aurait pas de lois pénales si strictes contre ceux qui enchantent les fruits.

Et Tibulle dit d'une certaine enchanteresse,

Elle, par des charmes tirant les étoiles du ciel, je
Et détournant le cours des fleuves, l'ai vue,
Elle sépare la terre, et les fantômes des sépulcres
Elle fait monter, et retire les os des feux,
Et à son gré disperse les nuages dans l'air,
Et fait neiger en été chaud et beau.

De toutes ces choses, cette enchanteresse semble se vanter dans Ovide quand elle dit,

–* À volonté, je fais retirer les cours d'eau rapides*
Vers leurs fontaines, tandis que leurs rives admirent ;
Les mers s'agitent et s'apaisent ; les nuages clairs, je les déforme par des nuages,
Par des sorts et des charmes, je brise la mâchoire de la vipère,
Je fends les rochers solides, j'arrache les chênes de leurs prises,
Je déplace des forêts entières, j'ébranle les montagnes aériennes,
Je fais gémir la terre, et réveille les fantômes des tombes,
Et toi, ô Lune, je t'attire :

De plus, tous les poètes chantent, et les philosophes ne nient pas, que par des vers, beaucoup de choses merveilleuses peuvent se faire, comme déplacer le blé, commander les éclairs, guérir les maladies, et autres semblables.

Car Caton lui-même, dans ses affaires rurales, utilisait des enchantements contre les maladies des bêtes, qui existent encore dans ses écrits.

Aussi Josèphe témoigne que Salomon était habile en ce genre d'enchantements.

Aussi Celse l'Africain rapporte, selon la doctrine égyptienne, que le corps de l'homme, selon le nombre des faces des signes du zodiaque, était soigné par autant d'esprits, trente-six, chacun entreprenant et défendant sa partie propre, dont ils appellent les noms d'une voix particulière, lesquels, appelés, restaurent par leurs enchantements les parties malades du corps.

HMF Pouvoir magique des noms et des mots

Haddon, Magic and Fetishism, chapitre 2

Les noms

Un nom est considéré par les peuples arriérés comme partie intégrante d'un être vivant, et comme on peut faire de la magie sur une personne par des substances tangibles entrées en contact avec elle, on peut aussi agir par la prononciation de son nom.

Dans l'ouest de l'Irlande et le détroit de Torrès, on a refusé de me dire son nom, sans objecter à ce qu'un autre me le donne ; l'idée étant qu'en disant son nom à un étranger, on se mettait volontairement à son pouvoir, lui qui, connaissant ce nom, pouvait nous affecter d'une façon ou d'une autre.

Sur la plus grande partie de l'Amérique était répandue la croyance en une âme personnelle, qui n'est ni la vie corporelle ni le pouvoir mental, mais une sorte de corps spirituel.

Chez beaucoup de tribus, écrit le Dr Brinton (7, 277), cette troisième âme, ou « corps astral », avait un rapport avec le nom personnel privé.

Chez les Mayas et les Nahuas, elle était conférée ou venait à l'existence avec le nom ; aussi le nom personnel était-il sacré et rarement prononcé.

Le nom faisait donc partie de l'individualité, et par lui l'âme pouvait être blessée.

Le professeur Rhys a montré (58, 566-7), par la philologie, que les peuples de langue aryenne « croyaient autrefois non seulement que le nom faisait partie de l'homme, mais qu'il était cette partie de lui qu'on appelle l'âme, le souffle de vie ».

L'aversion d'entendre mentionner leurs noms ne se limite pas aux humains, car, comme on le sait, dans les îles Britanniques, les fées répugnent fort à être ainsi appelées ; il faut donc les appeler les petits gens, les bonnes gens, ou par d'autres termes ambigus.

Certains pêcheurs écossais et anglais croient que le saumon et le porc répugnent de même à être « nommés », mais acceptent d'être appelés respectivement le « poisson rouge » ou le « drôle de type ».

Si l'on peut exercer un pouvoir sur les hommes par leurs noms, il est raisonnable de croire que les esprits et les divinités peuvent être influencés de même.

Les insulaires du détroit de Torrès croient qu'un croque-mitaine local ou une fille-esprit peut être invoqué par son nom (29, v. 14, 86), comme la sorcière d'Endor a fait monter l'esprit de Samuel.

Le Dr Frazer (20, i. 443-6) montre par des exemples que les gens croyaient que les dieux devaient garder leurs vrais noms secrets, de peur que d'autres dieux ou même des hommes puissent conjurer avec eux ; même Râ, grand dieu égyptien du soleil, déclara que le nom que lui avaient donné son père et sa mère « est resté caché dans mon corps depuis ma naissance, pour qu'aucun magicien n'ait de pouvoir magique sur moi ».

Voilà sans doute pourquoi le vrai nom des dieux suprêmes n'était connu que de quelques élus ; un exemple suffira. Pour les musulmans, Allah n'est qu'une épithète à la place du Très Grand Nom ; car, selon une croyance musulmane, le secret de ce dernier n'est confié qu'aux prophètes et apôtres. Une autre raison est que la prononciation de ces noms secrets donne un pouvoir énorme, car (42, 273) ceux qui connaissent le Très Grand Nom de Dieu peuvent, en le prononçant, se transporter d'un endroit à l'autre à volonté, tuer les vivants, ressusciter les morts, et faire d'autres miracles.

Selon la tradition juive, quand Lilith, première femme d'Adam, refusa de se soumettre à lui, elle prononça le Shem-hamphorash , c'est-à-dire qu'elle prononça le nom ineffable de Jéhovah et s'envola aussitôt. Cette prononciation lui donna un tel pouvoir que même Jéhovah ne put la contraindre, et les trois anges, Snoi (Sennoi), Snsnoi (Sansennoi) et Smnglf (Sammangeloph), envoyés après elle, se contentèrent d'un compromis, et Lilith jura par le nom du Dieu vivant qu'elle s'abstiendrait de faire du mal aux enfants partout où elle trouverait ces anges, ou leurs noms, ou leurs images, sur parchemin ou papier, ou sur tout autre support où ils seraient dessinés, « et pour cette raison », dit un écrivain rabbinique, « nous écrivons les noms de ces anges sur des bouts de papier ou de parchemin, et nous les lions sur les enfants, pour que Lilith, en les voyant, se souvienne de son serment, et s'abstienne de faire du mal à nos enfants » (1, 165). Dans l'est de Londres, on imprime encore des portions de l'Écriture et ces trois noms sur des morceaux de papier, placés sur les quatre murs d'une pièce où l'on attend un bébé, où ils restent huit jours pour un garçon et vingt jours pour une fille.

Les mots de pouvoir

Outre le pouvoir coercitif de la prononciation des noms, il existe une croyance analogue pour les mots ou phrases. Ces mots de pouvoir ont été classés par M. Clodd (11, 194) en : (1) mots créateurs ; (2) mantrams et leurs semblables ; (3) mots de passe ; (4) sorts ou invocations pour conjurer l'esprit des morts, exorciser les démons ou lever les sorts sur les vivants ; (5) charmes de guérison en formules ou mots magiques. M. Clodd souligne que ces classes se chevauchent et se mêlent.

Même chez des peuples aussi arriérés que les Australiens, certains hommes-médecine ou sorciers étaient des bardes vouant leurs facultés poétiques à l'enchantement, comme le Bunjil-yenjin des Kurnai, dont la magie consistait à composer et chanter de puissants charmes d'amour et à arranger les mariages par des sorts d'enlèvement (35, 356, 274).

Dans peu de pays la parole fut plus efficace que dans l'ancienne Irlande ; un sorcier, qu'il fût druide ou non, se tenait sur un pied, un bras tendu, un œil fermé, et chantait une incantation à voix haute (37, i. 240). La grande arme des poètes irlandais, par laquelle ils faisaient valoir leurs demandes, était la satire. Un poète pouvait composer une satire qui flétrirait les récoltes, tarirait les vaches laitières, et ferait lever une ampoule ulcéreuse au visage.

On raconte (37, i. 454) l'histoire de Senchan Torpest, chef des poètes d'Irlande, qui vivait au septième siècle, et à qui, une fois, son dîner ayant été mangé en son absence par des rats, il murmura une satire commençant par « Rats, bien que leurs museaux soient pointus, ils ne sont pas puissants au combat », qui en tua dix sur le coup. Shakespeare et d'autres écrivains élisabéthains évoquent souvent la croyance que les bardes irlandais pouvaient faire mourir les rats en rimes.

Le geis ou geas [prononcé gesh ou gass], pluriel geasa [gassa], était l'exact équivalent d'un tabou ordinaire, mais les gens mettaient parfois une injonction sur une personne sous une forme comme « Je te place sous de lourds geasa, qu'aucun vrai champion ne transgressera, pour faire ceci et cela. » De cette manière, la dame-sorcière force Finn à chercher l'anneau qu'elle avait laissé tomber dans le lac ; et Marbhan mit l'archi-poète Senchan Torpest sous geasa pour obtenir une copie d'une histoire perdue.

Quand la demande était raisonnable ou juste, la personne adjurée ne pouvait refuser sans perte d'honneur et de réputation, et probablement, dans les premiers temps, un préjudice personnel s'ensuivrait si les geasa n'étaient pas respectés. Le pouvoir du geis était si fort que quand Grania mit Diarmuid sous geasa de danger et de destruction pour s'enfuir avec elle, ses amis le conseillèrent contre sa volonté d'accepter : Oisin dit : « Tu n'es pas coupable si les liens t'ont été imposés », et Osgar dit : « C'est un homme pitoyable que celui qui briserait ses liens » (25, 347, 8).

La magie sympathique tient une grande place dans la vie des peuples arriérés, non seulement en actions à accomplir, mais aussi en actions à éviter. Le « Tu ne dois pas » l'emporte sur le « Tu dois ». Les prohibitions des sauvages et des barbares se disent maintenant sous le terme général de tabou. Certains tabous sont rationnels de notre point de vue, d'autres nous semblent tout à fait irrationnels, mais cela ne change rien à leur validité. Tant d'auteurs ont écrit sur ce sujet que seuls un ou deux exemples suffisent ici. Le sujet est repris p. 55.

Le vieux conte irlandais, le «

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